Тело синца сильно сжато с боков, но довольно вытянуто в длину. В отличие от густеры, леща и белоглазки, рыло у синца заострено, рот конечный, полуверхний, хотя и выдвижной. Чешуя серебристая, мелкая. Спина с легким синеватым отливом, бока и брюхо серебристо-белые. Синец – стайная рыба. Предпочитает проточные водоемы. Наиболее часто встречается в крупных реках, где избирает для своих стоянок тихие глубокие плесы, поросшие у берега мягкой водной растительность. Число особей в стаях увеличивается к зиме, когда рыба залегает на зимовку в глубокие ямы. По размерам синец относится к средним нашим рыбам: его обычная длина 25-30 см при весе 300-500 г. Лишь отдельные особи, обитающие в водохранилищах, достигают веса 1— 1,5 кг. Основная пища синца – зоопланктон – мелкие ракообразные, обитающие в толще воды. Однако синец может поедать и природный планктон. Крупные особи чаще всего находят корм среди зарослей водной растительности. Личинками, куколками и водными насекомыми синец питается только при недостатке корма. При скудности корма он поедает также низшие водоросли. Наиболее активный клев синца наблюдается во второй половине июня. В это время особенно хорошо он ловится с рассвета до 9-11 часов, а также после захода солнца до 24 ч и несколько позже. В утренние часы стаи синцов кормится в местах со средней глубиной (от 1 до 3 м) и прямым несильным течением, на тех участках водоема, где дно глинисто-хрящеватое или песчано-галечное, он охотно посещает не очень мелкие косы или береговые вымоины ниже проток и заливов. В предрассветное время многочисленные стаи этих рыб кормятся здесь в струях кругового течения. Днем, особенно в жаркую тихую погоду, рыба уходит в более глубокие места, поближе к основной струе, где держится за уступами перекатов и донными грядами. К вечеру синец опять подходит к берегу, но уже в места с несколько иными условиями. Например, туда, где есть участки реки с крупно-песчаным, резко углубляющимся дном, с обратным течением, вблизи перекатов. Облюбовав здесь ямку или участок дна с уступами, стая не покидает стоянку до предрассветной поры. Для ловли в проводку используют упругие удилища длиной от 4 до 5,5 м. Оснащают удилище основной леской диаметром 0,22-0,25 мм, поводком 0,15-0,17 мм и крючком №3-5. Ловить синца надо на некотором удалении от дна. Оптимальное расстояние от дна до насадки – 5-9 см, что соответствует примерно половине высоты тела рыбы.