Сазан - стайная рыба, имеет умеренно длинное, иногда высокое тело, которое покрыто необыкновенно крупной темно-желто-золотистой чешуей. На спине она темнее, с синеватым оттенком, а на брюхе - светлее. Край каждой чешуйки окаймлен черной полоской, а у основания размещены темные пятнышки, которые, как писал Л. П. Сабанеев, создают впечатление, будто золотое поле усеяно гвоздиками с темными шляпками. Спинной плавник - темно-серый, хвостовой - красно-бурый, остальные - серые с бледно-фиолетовым оттенком.

Сазан является одной из наиболее распространенных пород рыб и самым крупным представителем семейства карповых. Сазан имеет широкое плоское тело, покрытое плотной крупной чешуей, и достаточно длинный хвост, благодаря которому эта рыба может очень быстро передвигаться в воде. Сазан тяжелее, весом 6,8 кг, уже считаются редкостью, однако иногда попадаются отдельные особи весом и до 9 кг.

Различают несколько разновидностей сазана: обычный (чешуйчатый), то есть полностью покрытый чешуей; зеркальный сазан, частично покрытый чешуей; и голый сазан, не имеющий чешуи за исключением нескольких чешуек на спине.

По углам рта у сазана расположена пара усов, а вторая пара имеется над верхней губой. Длинный вогнутый спинной плавник состоит из 20-26 лучей, что отличает сазана от круглого карася, который обладает таким же характерным спинным плавником.

Эта рыба довольно неприхотлива и умеет приспосабливаться к обитанию как в реках, так и в водоемах со стоячей водой. Но все же чаще всего сазаны водятся в спокойных водах, озерах, водохранилищах, прудах.

Сазан предпочитает тихие места, заросшие камышом, тростником и водяными лилиями, а желательно - еще и прикрытые сверху ветвями деревьев, растущих вдоль берега и склонивших свой ствол над водой.

Песчаные или илистые впадины на дне, где водятся красные черви, - наилучшая среда обитания для сазанов. Их хорошо ловить с берега, потому что они не любят прятаться на большой глубине. Известно, что сазаны чувствительны к ветру, поэтому если вы рыбачите в неизвестном водоеме, воспользуйтесь хорошим советом: ориентируйтесь на преобладающее направление ветра, и ваши шансы вычислить карпа заметно увеличатся.

Естественной пищей сазана являются личинки комаров и мошек, из которых наиболее известен мотыль. Но сазаны также с удовольствием питаются насекомыми, моллюсками, мелкими ракообразными и некоторыми видами водорослей.

В рацион сазанов также входят стебли прибрежных камышей и осоки, которые они потихоньку объедают. Эта характерная особенность позволяет рыбакам обнаружить сазанов во время их проходов через заросли: при отсутствии ветра камыши в этот момент начинают заметно колебаться. Проплывая под навесом из водорослей, сазаны нередко сгребают их своими спинными плавниками и этим тоже выдают свое присутствие.

Несмотря на то, что сазаны считаются придонными рыбами, они могут находить себе корм и на поверхности воды, с удовольствием поглощая мотыльков, насекомых и плавающий хлеб. Поэтому эта рыба с легкостью попадается на различные приманки. Сазана, выискивающего себе корм на поверхности, очень просто обнаружить по выступающему из воды спинному плавнику. Голодный сазан может вести себя очень шумно, создавать в воде маленькие, но заметные водовороты, плескаться. Даже если в этот момент попытаться напугать рыбу, она все равно схватит аппетитную наживку и будет жадно хватать любые другие приманки.

В умеренно теплую погоду благоприятствуют клеву южный, юго-западный и западный ветры. Впрочем, это распространяется не только на сазана, но и на всех карповых. И, наоборот, при северном холодном ветре (если этому не предшествовала жара) - клев наихудший.

Температура воды - один из определяющих факторов, влияющих на интенсивность питания сазана. Интервал от 21 до 27 "С оптимален. Если температура резко падает до 16-17 "С, то сазан питается очень слабо. В такие периоды он уходит на самые глубокие места, где соблазнить его можно только очень лакомой насадкой.

При плавном снижении температуры в осенний период сазан мигрирует мало, он ловится даже при температуре воды 6-8 "С. Решающее значение здесь имеет качество прикормки, ее количество и насадка.

Во время продолжительной мороси, сопровождающейся заметным похолоданием, клев сазана на реках и озерах слабый, или порой вообще отсутствует. В теплую погоду, когда дождь периодически чередуется с прояснениями и солнце то и дело показывается из-за облаков, сазан иногда берет очень хорошо. Причем на относительно мелких местах в 1-1,5 метра и днем. Такие дожди в народе называют "грибными".

Атмосферное давление, как правило, в эти периоды повышено, и сазан выходит на мель. Отлично он берет и после проливного, теплого дождя, но при условии, что затем нет заметного похолодания. Особенно ярко это ощущается в реках с крутыми берегами, которые легко размываются.